NEW　AGE　STEPPERS
エイドリアン・シャーウッドの呼びかけに応じた、THE　SLITSのアリは、当時のイギリスのニュー・ウェイヴ・アーティストの先鋭達、またはレゲエ・アーティストを堂々結集させた。
今にして思えば超破格プロジェクト『NEW　AGE　STEPPERS』（以下NAS）。
当時に至っては、彼等は評価とは裏腹、無名に近くあまり注目されてはいない。

エイドリアン･シャーウッドが設立したON-U　SOUNDは、彼の音楽ヴィジョンを表現しようと設立されたレーベルで、その第一弾プロジェクトとして結成されたNASこそ、ON-U　SOUNDを象徴するグループである。

1980年、Fade　AwayをON-Uの第一弾7インチ・シングルとして発表。
同年には、THE　NEW　AGE　STEPPERSでアルバム・デビュー。もちろん、ON-Uの第一弾アルバムでもある。
翌年、2ndアルバム『ACTION　BATTLEFIELD』をリリース。
1982年に『FOUNDATION　STEPPERS』を発表し、そのままその作品が最終作となった。ちなみに、作品ごとにレゲエ濃度は高まっていった。
3枚の発表で消滅したプロジェクトだが、彼等の残したアルバムは現在においても、一つの指標であることは間違いない。

その後、アリはロンドンからジャマイカに移り住み、今もそこで暮らしているらしい。
3rdのシャーウッド自身のライナーに寄れば、近々再結成を計画中とのこと！いやぁ、心踊るね。頑張って下さい。

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ダブ、ファンク、レゲエ好きだけでなく、いわゆるNO　WAVEアーティスト好きにとっても、必聴もののアーティストでしょう。
基本的に私、ポップ･グループは好きなんだけれど、マーク・スチュワートのヴォーカルがあまり好きでなく、このアルバムは幸い彼のヴォーカル曲は少ない（笑）
それにしても、アリのヴォーカルは良いよね。私は彼女が大好き。スリッツ万歳。

3枚出ていますが、全部買っても損はしません。が、とりあえずロック色が濃い1stは万人に聞かれるべき、ってことで1stをお薦めします。現在は紙ジャケで再発され、（3rdに至っては初CD化）3枚とも簡単に入手できるでしょう。ちょい、高いですけど。

　

THE　NEW　AGE　STEPPERS

BRUCE　SMITH,　"STYLE"　SCOTT,　CECIL,　"SHOES",　DAN　-drums,percussion
GEORGE　OBAN,　STEVE　BERESFORD　-bass
JOHN　WADDINGTON,　VIV　ALBERTINE,　"CRUCIAL"　TONY　-guitar
STEVE　BERESFORD,　SEAN　-piano
ARI,　VIV,　MARK　-vocals
"NOBBY"　TURNER,　STEVE　BERESFORD,　BRUCE　SMITH　-percussion　effects
BRUCE　SMITH　-synthesizer
VIKKI　-violin
PRODUCED　&　MIXED　by　ADRIAN　SHERWOOD　/　NEW　AGE　STEPPERS
ENGINEERS:　"NOBBY",　BOB
1980年発表の1stアルバム。
ON-U　SOUND第一弾アルバムでもある。現在に於いては、解説にもあるように、パンク・ニューウェイヴの金字塔と言っても、差し支えないだろう（知っている人からすれば）。当時のニューウェイヴ・アーティスト達の音が風化する中で、彼等NASの音がようやく現代において衝撃的だと形容されるようになった。
とりあえず、メンツが超豪華で、THE　SLITSや、POP　GROUP等、当時のイギリスのアンダーグラウンド･シーンの繋がりがそのままこのプロジェクトに参加していると言っても過言ではない。バイオにも簡単に書いたが、NASはスリッツのアリ・アップを中心として機能していて、ポップ・グループからはドラマーのブルース・スミスが参加、アスワドのジョン・オーバン、クリエイション・レベルのクルシアル・トニー、マルチ・アーティストでもあるステーヴ・ベレスフォード等が主に中心になって1週間で制作された。

簡単に曲紹介すると、M1は、JUNIOR　BYLESのクラシック・レゲエのカヴァー。アリのヴォーカルの妖しさが際立っている（もちろん、ダヴ処理も心地良い）。M4は、ポップ・グループのマーク・スチュワートがヴォーカルで参加。M5はクリエイション・レベルのナンバー。M6はスリッツのシングル曲。M7は、BIM　SHERMANのカヴァー。M8は、ヴィヴィアン・ゴールドマンのヴォーカルをフィーチャー。ピアノではプログレ・ファンにはお馴染みのロバート・ワイアットが参加（それともサンプリング？）！
M1,Fade　Away,
M2,Radial　Drill,　
M3,State　Assembly,
M4,Crazy　Dreamsand　High　Ideals,
M5,Abderhamane's　Demise,
M6,Animal　Space,
M7,Love　Forever,
M8,Private　Armies,
（BONUS　TRACKS　FOR　JAPAN）
M9,Izalize,
M10,May　I,
M11,Avante　Gardening,
M12,Singing　Love,
はっきり言って、私の中ではセックス･ピストルズやPILと言ったパンク勢なんかより、こっちの方がよっぽど好きだし、よっぽどパンクっぽく聴こえる。（比べるバンドがちょいと違いますけど）個人的な趣味もあるだろうが、要するに古くなっていない音と言えば、このNASの方なのだ。ピストルズやらは再生産され尽くした感があるが、このNASの1stは再生産どころか、唯一無二の奇跡と言っても過言ではない。

レゲエのクラシック・カヴァーにしても、アリのヴォーカル一つでまるで違う磁場を作りだす。（このアルバムは実験色が非常に濃いが、レゲエ・カヴァーに至っては非常に聞きやすくてこのアルバムの敷居をわざと下げている感じがして好感が持てる。）このアルバムはNASの中でも最もRock色が濃く、インダストリアルを思わせる金属音がまるでナイフのようで、それでいてこのダブ処理の響きが心地良く、実に奇妙な感覚が次々と起こる。（故にまるで飽きない。）周知の通り次作以降NASはレゲエ色を濃くしていくことになる。このアナーキーな質感はこの盤のみだ。
実験的なグルーヴが次々と襲ってきて、それが快感になること請け合いの激必聴盤！

　

　

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